Buchvernisage- Die Kinder von Shangri La

20.30 bis 22.30 Uhr

Geschichten aus dem heutigen Nepal

Die Kinder von Shangri La

Shangri La heisst ein wundersames Land aus der buddhistischen Mythologie, das irgendwo
versteckt im Himalaya liegen soll: Ein Ort der Freundlichkeit, Hort der Menschlichkeit und
sanften Ruhe.

Nepal ist ein realer Schauplatz am Fuss des Himalaya: Eines der zehn ärmsten Länder
unserer Welt, das zwischen 2001 und 2006 von einem Bürgerkrieg erschüttert wurde was
seine Situation noch beträchtlich verschlimmert hat.

Schon vor den Auseinandersetzungen litten viele Bewohner unter bitterer Armut, schlechter
medizinischer Versorgung und den Härten der Natur. In den 1950er Jahren war das Land,
vorher ein genauso traditionsreiches wie absolutistisches - und dementsprechend abgeschottetes - Hindu-Königreich, schockartig in die Moderne eingetreten. Ein Schritt, der
die nepalische Gesellschaft seither vor grosse, schmerzhafte Herausforderungen stellt. Vor
über zehn Jahren reisten drei junge Pflegende aus Europa nach Kathmandu, in der Absicht
eine kleine Hilfsorganisation auf die Beine zu stellen. Aus diesen Anfängen ist der
gemeinnützige Verein „Govinda“ entstanden, der sich heute in Nepal um über 5000 Kinder
und Menschen aus benachteiligten Bevölkerungsgruppen kümmert: Diese Aktivitäten finden
vor Ort unter dem Projektnamen Shangri La statt. Sie umfassen ein Waisenhaus und eine
Schule im Grossraum Kathmandu sowie Entwicklungszusammenarbeits-Projekte in den
westnepalischen Bergen der Armut, den Regionen Jumla und Mugu wo Mikrokredite und
Gesundheitsversorgung realisiert werden.

Das Buch dokumentiert die Arbeit von Govinda, die unglaubliche Geschichte eines
einstmals kleinen, und immer noch ehrenamtlichen Vereins- mit heute mehr als tausend
Unterstützerinnen, der Realitäten in Sachen Entwicklungshilfe geschaffen hat; dies zu
grossen Teilen, während ein Bürgerkrieg tobte. Gleichzeitig beschreibt es in Wort und Bild
den nepalischen Alltag der Gegenwart, an der Schwelle zwischen alter Hindutradition und
zeitgemässer Demokratie; mit den Stilmitteln Reportage und Porträt - sowie mittels
Hintergrundberichten. Eine Reise nach Shangri La, auf der wir harte Realitäten,
wunderbare Menschen und mythologische Traumpfade kennenlernen.

Der gemeinnützige Verein „Govinda“ kümmert sich in Nepal im Rahmen von acht Projekten
seit über zehn Jahren um über 5000 Kinder und Menschen aus benachteiligten
Bevölkerungsgruppen. Er ist ehrenamtlich organisiert. Der Verein hat drei miteinander
vernetzte Standorte: In Deutschland, in der Schweiz und in Kathmandu, Nepal. In Nepal
finden die Aktivitäten von „Govinda“ unter dem Namen „Shangri La“ statt.

Die Autoren:
Christoph Gysin (geboren 1963) ist Fotograf und frei schaffender grafischer Gestalter.
Christian Platz (geboren 1965) ist freiberuflich tätiger Journalist, Texter und Autor. Beide
leben und arbeiten in Basel-Stadt.

Verlag:
Erschienen ist das Buch im Herbst 2009 beim Schwabe Verlag, Basel. Seitdem finden rege
besuchte Buchvernissagen und Ausstellungen in der Schweiz und in Deutschland statt, u.a.
in Aalen, Basel, Berlin, Bern, Dresden, Würzburg und Schwäbisch Gmünd.

Kontakt für weitere Informationen: www.waisenkind.de