Ein mutiger politischer Schritt wäre es vielleicht aber auch, in Leipzig oder Dresden eine Eliteuniversität ins Leben zu rufen. Nach Einschätzung der DFG hat sich der Aufholprozess der ostdeutschen Hochschulen inzwischen verlangsamt. Nur wenige können Spitzenergebnisse vorweisen. Die Technische Universität Dresden, ein Leuchtturm, ist inzwischen im Ranking der DFG auf einen akzeptablen 24. Platz geklettert. Die Hochschule profitiert also schon jetzt von einer vergleichsweise hohen Forschungsförderung. Die Universität Leipzig liegt an 34. Stelle im gesamtdeutschen Vergleich. Zumindest eine dieser beiden Hochschulen könnte künftig Zugpferd für die ostdeutsche Wissenschaft und Impuls für den Aufbau der neuen Länder sein.

Im Bewilligungsausschuss stimmten der Bund mit 16 Stimmen, die 16 Bundesländer mit jeweils einer Stimme und 26 internationale wissenschaftliche Experten über die Fördermittelvergabe ab. Deren Votum wurde jedoch mit einem Faktor von 1,5 gewichtet, sodass die Wissenschaftler die Politiker mit 39 zu 32 überstimmen konnten. Die Minister der nun benachteiligten Bundesländer hätten die Gelder lieber nach dem Gießkannenprinzip gleichmäßig über die Republik verteilt. Die Wissenschaftler sahen dies nicht so und gaben den Konzepten aus Süddeutschland den Vorzug. Im nächsten Jahr, so kündigten die Landesminister an, sollen jedoch keine Gelder aus den Töpfen des Bundes und der Länder mehr an ihrem Votum vorbei verteilt werden.